l’Organisation mondiale de la Santé a assuré que le risque de propagation du hantavirus à la population générale reste « absolument faible », malgré une épidémie sur le paquebot MV Hondius dans l’océan Atlantique. Trois passagers sont décédés et plusieurs cas suspects ou confirmés ont été recensés.

Selon le porte-parole de l’OMS, Christian Lindmeier, ce virus « n’est pas un nouveau Covid-19 ». La transmission entre humains reste rare et nécessite généralement un contact étroit et prolongé. Même des personnes ayant partagé une cabine avec des malades n’ont pas toujours été contaminées.

Les hantavirus sont principalement transmis par des rongeurs infectés, via leur urine, leur salive ou leurs excréments. La souche des Andes, présente en Amérique du Sud, est la seule connue pour permettre une transmission limitée entre humains.

Aucun vaccin ni traitement antiviral spécifique n’existe actuellement. L’OMS rappelle donc que la prévention demeure la principale protection contre cette maladie.